Характеристики материалов определяют сферу их применения. Настоящее время с его бешеным ритмом и постоянным поиском новых идей и решений требует создания универсальных материалов с широким спектром применения. Создание таких материалов подразумевает использование двух и более составляющих, дополняющих и усиливающих свойства друг друга. Полученные таким образом материалы носят название «композитные».
В связи с широкой сферой применения этих материалов такой процесс как проектирование из композитных материалов приобретает в этой связи огромную значимость. В зависимости от того, использование какого композита подразумевается для производства изделия, разработчики проекта определяют допустимые возможности создания определённых деталей или изделия в целом.
Различают следующие виды композитных материалов:
- Стеклопластики (полимерные композиты, усиленные армированием стеклянным волокнами).
- Углепластики (в качестве наполнителя используются углеродные волокна)
- Боропластики (в роли наполнителя выступают борные волокна в виде мононитей или жгутов)
- Органопластики (наполнителями являются органические синтетические или природные волокна)
- Полимеры, наполненные порошками
- Текстолиты (слоистые пластики, усиленные различными волокнами)
- Композитные материалы, имеющие металлическую матрицу, которой может быть медь, алюминий, никель и пр. В качестве наполнителя – высокопрочные волокна, а также частицы разной дисперсности, которые не растворяющиеся в основном металле
- Композиты на основе керамики (керамические материалы армируются волокнами и керамическими и металлическими частицами).
Такое многообразие материалов даёт большую свободу при проектировании из композитных материалов, что в итоге позволяет создавать невероятные на первый взгляд изделия. Создание проекта требует от разработчиков глубоких знаний о свойствах композитов, достоинствах, недостатках, стоимости и т.п. Возможно использование несколько видов композитных материалов в одном проекте.
Популярность композитных материалов с каждым годом растёт, усовершенствуются сами композиты, появляются новые смелые идеи. Следовательно, растёт спрос и на проектирование изделий из композитных материалов, что заставляет разработчиков постоянно совершенствоваться и проявлять максимум изобретательности.